CATHERINE VULLIEZ / ONLY FRANCE / Only France via AFP 

Sin que les afecte el vértigo, estas estatuas de María se mantienen erguidas en la cima de colinas y montañas con vistas impresionantes de toda Francia. Solo en el macizo del Mont-Blanc hay siete estatuas de la Virgen María. El pasado mes de junio, dos guías de montaña escalaron las siete cumbres para hacerles una visita, todo un reto atlético y espiritual.

Estas estatuas, transportadas a sus elevados hogares a cuestas por personas en expediciones-procesión, son tan impresionantes como tranquilizadoras. La mayoría de estas estatuas datan del siglo XIX, el apogeo de la devoción mariana en Francia. De hierro fundido, bronce o acero inoxidable, las Vírgenes se repintan cada cinco o diez años. Son impertérritas ante el rayo, el silencio o la soledad.

Han sido colocadas allí por muchas razones. Algunas son simplemente un signo de devoción; otras, el cumplimiento de una promesa, un gesto de agradecimiento por una curación, por haber escapado de una tormenta o por haber regresado sanas y salvas de la guerra o la deportación.

Algunos se han convertido en lugares de peregrinación, como Bavella en Córcega o Biakorri en los Pirineos. Con el auge del turismo, se utilizan como puntos de partida de excursiones o como destinos de senderismo. Sometidas a las inclemencias de la naturaleza y de los hombres, incluido el vandalismo, estas estatuas de María en las alturas siguen velando, acompañando nuestras alegrías y luchas… «¡Stabat Mater!»

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